「我覺得離開是很多事情的累積。我人生的規劃是演藝工作可以在四十歲的時候退休，二○○三年那一年，我三十八歲，一方面是我對演藝工作漸漸失去熱愛，我覺得這份工作對我來說不再那麼快樂。」

二○○○年，楊林最愛的媽媽過世；二○○三年，她與交往五年的律師男友分手，「會做這樣的決定，是很多事情堆在一起的。我在媽媽過世時，受洗成為基督徒，二○○三年畫展前夕，我在神的面前禱告，告訴上帝我想離開這一行，因為感到很累。」

「我從國中畢業就參加華視、台視歌唱比賽；正式進入演藝圈是高一的時候。演藝事業是我的第一份工作，我大半輩子都花在演藝工作上，當時我就禱告說：『主啊！我可不可以離開演藝圈，我未來的生活會不會有匱乏？』後來上帝告訴我，天上的飛鳥都不擔心吃喝，更何況是我們呢？於是我毅然決然在隔天宣布要離開。」

楊林從離開演藝圈到現在為止，宗教帶給她很大的影響，讓她覺得自己的生命是一個真的、新的開始，可是當初她要離開，阻力不是沒有，「家人、朋友啊！他們會懷疑我的精神狀況，會覺得：妳知不知道現在的工作很難找，沒有人像妳錄個影、接個代言，就可以有這麼多的錢。所以那段時間將近有一、兩個月，我都不太接電話。」

楊林在演藝圈的時候就獨來獨往，幾乎沒有什麼朋友，比較交心的是跟在她身邊的宣傳或唱片製作人，這些人離開演藝圈後也沒有再連絡。楊林以前沒有圈內朋友，現在也沒有，也是她能離開得如此徹底的原因之一。

花一年調適當平凡人

離開演藝工作，楊林花了一年時間調整生活作息，對任何一位藝人來說，都是很不容易的，要去調整自己的作息，去過一個很平淡的生活，就連去郵局寄個東西，內心都要掙扎許久，楊林說還好自己認識了上帝，「上帝給我力量，讓我很勇敢的去踏出這一步」。