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作者 葉天助（屏東內埔）
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一九八○年左右，由於我在傳統市場經營豬肉批發的業績斐然，同時也累積了不少財富，進而擴大市場規模並自力購屋，也轉投資其他行業，賺了很多錢。誠可謂「少年得志，意氣風發」，正因為如此，在朋友不斷邀約、慫恿，最後「盛情難卻」之下，我逐漸染上賭博惡習。 各式各樣的賭博遊戲我都涉獵過，梭哈、十三張、麻將、四色牌、天九牌……，文武賭局無一不通；經年累月、南來北往通宵達旦的豪賭，自然無心經營本業，就這樣自我墮落，沉淪在投機的賭國仇城之中，有時候一個晚上輸贏五、六百萬都很正常。不過，最後仍印驗了「十賭九輸」的道理，就在一九八八年，我輸光了所有賺來不易的家產。 之後，經友人介紹，我北上經營電玩業，又南下創立酒店與餐飲業，各個事業一帆風順、錢源滾滾，於是又興起投機的念頭──賭博。我沒能深切記取前車之鑑，再次陷入賭海深淵，比起幾年前的豪賭有過之而無不及；而且在萬劫不復、心灰意冷之際又沾染毒品，人生至此了無生機，一切歸零，包括親情、友情與愛情，可謂妻離子散、傾家蕩產。 由於賭與毒，致使人生挫敗，隨之而來的是十五年的囹圄生涯，但也因此認識基督信仰，轉化我的人生價值觀。服刑期間，更生團契台南區會主委莊景超先生每週固定的課堂，告訴我們基督的大愛，教導我們如何禱告，雖然未正式受洗，但是對於耶穌基督愛世人、為人流血犧牲奉獻的精神敬佩有加。後來，也由於熱衷文稿創作，進而認識團契裡的蔡寧雅老師，她毫不厭煩地藉著書信的互動往來，在我服刑的六年歲月裡，諄諄教誨與指導，使我對創作產生無比的興趣與信心，讓我從一個僅僅國一肄業的半文盲，進階到提筆寫作及投稿報刊均不退卻的「草莽作家」。 有一天，監方長官臨時通知我接受「特別接見」，當我還一頭霧水、不知所以然之際，眼前竟然出現了一位長期景仰的慈祥長者──更生團契總幹事黃明鎮牧師，我怎麼也想不到黃牧師竟親身蒞臨台南監獄，並偕同一位旅美學者前來探視我，並贈予他的著作《監獄天使》為我加油打氣，鼓勵我勇敢走向創作旅程。黃牧師的代禱與鼓勵，不僅令我感動地無以名狀，同時更堅定我追求基督信仰的心；我相信這是神的奇異恩典。 二○○九年年底出獄後，經由台灣世界愛滋快樂聯盟張麗玉理事長（屏東科技大學老師）的引領，我每週一晚上參加屏東和平長老教會惠音姊的授課；週日上教會做禮拜，接受牧長及弟兄姊妹的鞭策及造就。後來，也參與志工行列，成為愛滋快樂聯盟的教育關懷員，四處宣導愛滋防治以及用自身經歷說明賭與毒的可怕；我期許自己發揮基督傳愛給世人的精神，讓更多人得到救贖。祂已經使我這顆愛的種子萌芽，相信這顆種子的花粉會隨風散播，飄洋過海，流竄於世界各個角落，進入人的內心深處。 雖然曾犯錯，但我堅定信心、勇往直前，不走回頭路，正如聖經申命記31章6節：「不要害怕，要堅強，要勇敢，因為上主──你們的上帝要與你們同在。祂不會忘掉你們，丟棄你們。」最後，我以誠摯的心勸誡並呼籲沉淪於「賭（毒）海深淵」的朋友，趁還來得及回頭時，早點轉向、早點自救也救救家人，千萬不要用失去親情、友情、愛情與財產，甚至是生命的教訓來換取「早知道就應該怎樣」的不堪經驗。 |
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